Vluchtmisdrijf (artikel 33 Wegverkeerswet) is een ernstig misdrijf waarbij je je na een ongeval onttrekt aan de dienstige vaststellingen die van belang zijn om te kunnen nagaan wat er precies gebeurde en wie betrokken was. Soms wordt gedacht dat er geen sprake is van vluchtmisdrijf als je jezelf na een ongeval binnen 24 uur aangeeft bij de politie. Deze veronderstelling komt voort uit de Wegcode (artikel 52.3), maar geldt enkel in de specifieke situatie waarin er lichamelijk letsel is en het niet mogelijk was om binnen een redelijke tijd een bevoegd persoon te bereiken. Het betreft een afzonderlijke wettelijke verplichting, die losstaat van de bepalingen over vluchtmisdrijf. Later alsnog aangifte doen, kan wel meewegen in de beoordeling en eventueel worden ingeroepen als verzachtende omstandigheid, maar het maakt het misdrijf niet ongedaan.
Jezelf na vluchtmisdrijf aangeven binnen 24 uur – waar komt de verwarring vandaan?
In de verkeerswetgeving zijn er ook bepalingen opgenomen over het vereiste gedrag bij een ongeval. Zo is het algemeen bekend dat elke persoon die betrokken is bij een ongeval de nodige maatregelen moet nemen om de veiligheid en de vlotheid van het verkeer te verzekeren.
Wanneer er een ongeval is met een lichamelijk letsel, moet elke persoon hulp verlenen aan gekwetsten en moet elke persoon ter plaatse blijven zodat een bevoegd persoon de nodige vaststellingen kan doen. Verder staat ook het volgende opgenomen: “Indien evenwel geen bevoegd persoon binnen een redelijke tijd kan bereikt worden, moeten de betrokken personen aangifte doen van het ongeval uiterlijk binnen vierentwintig uren, hetzij op het dichtst bijgelegen politie- of rijkswachtbureau, hetzij op dat van hun woon- of verblijfplaats.”
Deze laatste bepaling leidt soms tot misvattingen bij betrokkenen. Heb je de plaats van het ongeval namelijk verlaten met de bedoeling om vaststellingen te vermijden, dan zal je juridisch gezien nog altijd schuldig zijn aan vluchtmisdrijf, zelfs wanneer je later terugkomt of alsnog aangifte doet binnen 24 uur.
Wat kun je doen om ongewild een vluchtmisdrijf te vermijden?
Ben je betrokken bij een ongeval, dan kan je een acties ondernemen om te vermijden dat je ongewild een vluchtmisdrijf pleegt:
- Stop en beveilig de plaats: Denk aan je eigen veiligheid en die van anderen;
- Ga na of er schade is en van welke aard die is;
- Zijn er gewonden, help dan waar je kan en bel de hulpdiensten indien nodig;
- Blijf ter plaatse en laat de nodige vaststellingen toe.
Moet je bijvoorbeeld de plaats van het ongeval verlaten om hulp te halen, geef dan je naam, telefoonnummer en adres door aan aanwezigen en kom zo snel mogelijk terug. Ben je al vertrokken en twijfel je of dat wel mocht, neem dan onmiddellijk contact op met de politie en leg de situatie correct uit.
Vluchtmisdrijf of niet ter plaatse blijven?
Soms komt het voor dat je na een verkeersongeval met louter stoffelijke schade niet op de plek van het ongeval blijft, maar zonder de intentie om de politie te ontlopen of om belangrijke vaststellingen te vermijden. Misschien heeft het slachtoffer je verteld niet ernstig gekwetst te zijn of zelf in fout te zijn en ben je daarna naar huis gegaan. In deze gevallen spreken we niet van vluchtmisdrijf, maar van ’niet ter plaatse blijven’.
Het niet ter plaatse blijven is nog steeds strafbaar o.g.v. artikel 52.2 van de Wegcode, maar de straffen zijn veel minder zwaar i.v.m. vluchtmisdrijf.
Een verdenking van vluchtmisdrijf moet je steeds ernstig nemen. De concrete omstandigheden spelen een grote rol bij de beoordeling en de opgelegde straffen. Een advocaat gespecialiseerd in Belgisch verkeersrecht zoals Decordier & Partners kan je bijstaan en je verdediging strategisch opbouwen. Neem contact op via ons contactformulier, per e-mail via info@decordier.eu of bel naar 09/353.73.53 voor professionele begeleiding en advies.
